飼い猫のお腹がたるんできたけど、最近太ったみたいと思っている飼い主さんもいると思います。

もともと成猫になると、猫のお腹は「たぷたぷ」となります。

この「たぷたぷ」たるみをルーズスキン（正式名称　プライモディアル・ポーチprimordial pouch）といいます。

1.猫のルーズスキンとは

猫の多くはお腹から後ろ足の付け根にかけて、たるんでいる部分があります。

このたるみをルーズスキン（締まりのない皮膚）と呼ばれます。

しかしルーズスキンは日本の表現で、英語ではプライモディアル・ポーチ（primordial pouch）と呼び原始的な袋と呼ばれます。

猫は子猫のときは、お腹がポンポンで皮膚のゆるみがなくルーズスキンがないように見えます。

成猫（1歳過ぎ程度）なるとルーズスキンが見えてくるのですが、個体差もありルーズスキンの大きさはさまざまです。

成猫でルーズスキンがないと思われても、きちんと必要なスペースは確保されています。

このルーズスキンは猫だけではなく、トラやライオン等のネコ科動物に見られるため、野生に近い猫の方がよく見られるといわれています。

2.ルーズスキンの役割

猫のお腹のたるみは、大型のネコ科にもルーズスキンがあることから、野生で生きていくために欠かせない役割があると考えられます。

主な大きな役割

腹部を守る

内臓や血管が集まる腹部は急所となります。

喧嘩や外敵に襲われたとき、スキンルーズ（お腹のたるみ）で内臓まで爪や牙が届きにくくなります。

そのためダメージを最小限で抑えられることが可能になります。

後ろ足を動かしやすくなる

ネコ科の動物は、爆発的な瞬発力で狩りをします。

猫の関節は柔らかく、可動域も広くなっています。

急な動き（ジャンプやダッシュなど）は、皮膚が突っ張ることもあります。

ルーズスキンは皮膚のつっぱりを予防し、チーターやヒョウなどのネコ科動物にとってルーズスキンは狩りに欠かせないのです。

3.ルーズスキンと肥満の違い

ルーズスキンと肥満は違います。

猫のお腹から足の付け根にかけてのたるみをつまみ、柔らかい皮膚のみが触れる場合はルーススキンです。

やや厚みがありぷよぷよしている感覚があると、肥満の可能性があります。

猫を上から見て、お腹にくびれがあればルーズスキンの可能性が高いです。

肥満かどうかを確認するには「猫の太りすぎに注意」を参考にしてください。

4.まとめ

猫は太ってしまうとダイエットは大変です。

しかしルーズスキンは猫にとってとても大事なものなので、ルーズスキンと太りすぎの見極めは大切なことです。

飼い猫が太ったかなと思ったら、一度触って確かめるといいですね。

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